造化之石,人间之壶

材料。

蔡家似乎与皇家再无联系。然而，在2011年，英国王室找到了蔡家。当时，正逢威廉王子与凯特即将大婚，英国王室希望礼物中有一件中国特色的石雕作品。产于苏州太湖之滨的澄泥石刻被他们相中。高级工艺美术师蔡云娣先生特为捉刀。蔡云娣说，机缘来自之前的澄泥石刻作品《清明上河图》，曾作为外交礼物赠予英国女王伊丽莎白二世，使得英王室对澄泥石刻印象深刻。2011年2月，英王室通过英国华夏文化协会与蔡云娣取得联系，定制澄泥石刻作品作为威廉王子的大婚礼物。

蔡云娣送给威廉王子的，是一件“早生贵子”澄泥石壶，高12厘米，长18厘米，宽15厘米，造型生动饱满。在创作中还特别设计了中国传统婚礼中最常见的红枣、花生、桂圆三种吉祥物。

作为蔡云娣的前辈，蔡金兴却是始作壶者。且有媒体称，蔡金兴、蔡云娣代表了苏州当代砚雕的最高水平。作为砚雕的非遗传承人，蔡金兴对苏派古砚刀法、造型、意韵有深入研究，擅长仿古砚制作和古砚修复，并在熟练掌握传统砚雕基础上融入现代元素，进行款式创新，创作的砚台既有精美细致的雕工，又流淌着传统砚雕优雅古朴的气息。

而两人都能将紫砂壶俊秀的造型借位到石雕上，将澄泥石雕的魅力别样发挥，灵气顿生。《姑苏晚报》曾介绍说，蔡金兴自1980年代中期率先在藏书进行石壶创作，雕刻精细，取材广泛，壶型优雅，开启了藏书澄泥石壶创作的新局面，创造出大量至今流行的石壶款式。

一见如故偶然的发现

兰涛自1990年代初开始收藏石壶，一入手就是蔡金兴作品。对此，他直呼幸运。

“那时候我在南京工作，已经涉足收藏好些年了。”兰涛说，“有一天，一家文物商店的副总来我家看藏品，偶然聊到了石壶。于是我们就直接去往苏州藏书，见到了蔡金兴。”

兰涛用“一见如故”来形容自己初见蔡金兴时的喜悦。1968年，蔡金兴15岁时进入苏州唯一的砚雕厂——藏书砚台厂工作，很快脱颖而出，成为技术指导。改革开放后，他专为苏州文物商店修补古砚，制作仿古砚台，掌握了古砚雕刻技能，能熟练雕刻上千种古砚款式。由于有着为文物商店制砚的特殊经历，蔡金兴是苏州目前唯一的仿古砚台制作者。苏州砚台雕工不同于广东、江西、安徽、山东等地，更注重简朴雅致，对线条和造型极为注重，古意盎然。而将澄泥石用作石壶雕刻，在蔡金兴看来，更能将砚雕艺术发扬光大。

兰涛看了蔡金兴的作品后，有一种别开生面之感。“特别是竹子系列的作品，在紫砂壶中很少有。”兰涛说，“当时我就花了500块钱买了一把。”

1990年代初，兰涛的月工资不足千元，为何能在初次接触石壶后，马上掏出“五百大洋”呢？兰涛觉得，和其他品类比起来，石壶收藏的门槛不高。比如说瓷器，朝代、真伪，都不好辨认；即使是紫砂壶，作假手段也很高明；字画的作伪，连不搞收藏的朋友都能说出一二。而就造型来说，由于石壶是新生事物，在造型上就不拘泥于古法，许多壶灵动自然，比如蔡金兴的一款“蒸蒸日上”，虽是石质，却雕划出仿若天然的竹制蒸笼的纹路，那裂纹都做得极为逼真。“石壶雕刻的细节表现力，是紫砂做不出来的。那些裂纹、虫眼、钉铆、裂纹，都做得恰到好处。”兰涛把玩着一件件作品，如此说道。

经过实地探访，兰涛当年还探寻到一把石壶的制作流程——从灵岩山上采下澄泥石料，反复琢磨构思，然后雕琢打磨，一把壶的制作周期绝不少于一个星期。“有时候，蔡金兴对着一块石头冥想上一天两天，也未必马上动笔动刀。它本身喜欢这个东西，所以投入地去做。”兰涛说。

如此算来，即使蔡金兴一个月做四把壶，每把壶卖200到500元，平均下来的月收入，还不如一些打工者。而这，毕竟是依靠濒临失传的澄泥石雕工艺，又发挥了自己的创新得来的纯手工作品。

而当时，一把紫砂壶的价格，假若也是系出工艺美术大师，定价当在万元以上！当时的蔡金兴，正值四十出头的盛年，是创作上的爆发期。

如此估算，兰涛于是决定收购500元左右的“顶级壶”。之后，一年之内去了五趟。由于喜爱之至，兰涛也带朋友前往，以期同乐。一位朋友也采购了几把，然而都是200元左右的货色。

价格飞涨我也不卖

1990年代初，蔡金兴、蔡云娣等仍在砚雕、石壶创作上煞费苦心，可当时他们就面临后继乏人的难题。毕竟，这是份辛苦的活计，又换不回优厚的报酬——一个月千儿八百的收入，在1990年代中期开始，已经不具备很大的吸引力了，何况还需付出千倍的努力学习雕刻技法，通览古今砚台、紫砂壶等作品。而雕工、技法的增进，有时候又必须靠天赋，靠灵感。

进入21世纪以来，兰涛依然关注着蔡金兴的创作，如果遇到好的作品，他就一定要收。当然，他也收藏其他人的作品，也收藏紫砂壶。作为上海某市级行业学会的秘书长，兰涛触类旁通接触了许多收藏杂项，然而若论到专注于某一人的作品，则非蔡金兴莫属！

不仅兰涛，凡结识蔡金兴者，无不认为蔡金兴绝对对得起藏家的赏识。“蔡金兴仿古做旧的砚台，虽然能以假乱真，但他从不以假充真，蒙骗他人，从未把仿品当真正的名砚卖，而是明白告诉买家是仿品，虽然这样赚钱不多，但这是他做人的底线，他的身上丝毫没有商人习气。”这是藏家安健2004年发表在《人民日报》的文章《吴中第一刀》所写到的。

当年兰涛以数百元一把的价格收来的石壶，如今动辄上十万，甚至上二十万，可为升值上百倍。兰涛认为，这是当代石壶作品的价值回归，而且他认为即使如今，石壶仍有较大的升值空间。“原因无它，毕竟蔡金兴已过盛年，即使是蔡云娣也过了知天命之年，石壶雕刻后继乏人。如今又欣逢收藏热，随着艺术品的普遍升值，市场上石壶的需求仍大于供给，优秀作品数量有限，而目下当代紫砂已经有了上千万元一把的拍卖纪录，石壶的升值空间可想而知。”

在兰涛心目中，石壶作品不仅不逊于紫砂作品，且相比紫砂，在制作难度、工艺、造型、审美价值上，石壶都有过人之处。

当年500元收来的壶，翻倍涨幅比例超过200元一把，然而，除了偶有送人以外，兰涛并不愿意出售自己的宝贝。他甚至也不用这些石壶泡茶。“实际上，从实用型上来说，澄泥石壶的透气性不比紫砂差，泡茶也别具一味的。”一边说，兰涛一边拿起他平时喝水用的雕花黄杨木杯子，浅饮一口。

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