在中国，不同地方的人爱得什么病

在从芬兰来的哈里和塞拉眼中，北京人一直在咳嗽。刚到北京，他们就发现出租车司机在咳嗽，早上从小区穿过，很多窗户里都传来咳嗽声。很快，这对小情侣发现自己也染上了这种咳嗽。

芬兰的医生对此束手无策，只有北京的医生驾轻就熟，哈里和塞拉这才明白这就是“北京咳”。不过，在中国医学界看来，这种以地方命名的症状连病都叫不上，更不能叫做地方病。

保洁工人陈锦梅最初发现自己吃东西的时候总觉得喉咙堵得慌，他以为是咽喉炎，半年之后他走进大医院才知道自己得的是食道癌。在他住院的汕头大学肿瘤医院，每年都会有600多例食管癌的病人入院治疗。

这位57岁的食道癌患者来自位于广东省东南部潮汕平原，那里历来被视为食道癌的高发地区，其中以南澳县最高，食管癌死亡率在100/10万以上。不过，同样，在医学概念上，这也不能称做地方病。

还有，鼻咽癌在广东地区高发；胃癌在上海、江苏等地高发，肝癌高发区集中在东南沿海及东北吉林等地区。中国人寿曾推出一个抗癌险，甚至特地列明了禁售区域。

在中国，地方病有着明确而严格的医学定义，在很多有数据指向的地域与疾病的关系中，地域只不过是一个有点暧昧的定语。

地方病到底是些什么病

什么地方的人容易得什么病？绝大多数人在面对这个问题时，都会直接将其概括为“地方病”。实际上，“地方病”并没有那么海纳百川，在明确的医学定义中，它是一个边界非常清晰的概念，是指具有严格的地方性区域特点的一类疾病。

何为严格？主要体现在只有两类相关疾病可以被称为医学定义中的“地方病”—自然疫源性地方病和化学元素性地方病。前者的病因为微生物和寄生虫，是一类在某个地域内具有极强传染性的疾病，例如鼠疫、乙型脑炎、流行性出血热、血吸虫病、疟疾、黑热病、肺吸虫病等。而后者的病因则为当地水或土壤中某种（些）元素或化合物过多、不足或比例失常，再通过食物和饮水作用于人体所引起的疾病，例如缺碘地区多出现甲状腺肿和克汀病，碘过量地区则出现高碘性甲状腺肿；缺氟地区可出现龋齿、老年骨质疏松症增多，氟过量地区则引起斑釉齿和氟骨症患病率高等。

尽管对于疾病种类的界定较为清晰，但“地方病”的“地方”并不是指一个明确的地名或地理范畴，更多的情况下，它只是一个用来形容此类疾病有地域特征的形容词。例如，我国除上海市外的29个省、自治区、直辖市都有地方性甲状腺肿、地方性克汀病和地方性氟中毒，而大骨节病的分布范围也非常广阔，从东北到西南的广大地区均有发病，主要发生于黑、吉、辽、陕、晋等省，多分布于山区和半山区，平原少见。

还有些疾病，如大骨节病和克山病都属于化学元素性地方病，但其致病的原因却非常复杂，甚至至今仍没有最终结论。

根据卫生部公布的最新医学调查数据显示，基于科研、医疗以及居民生活水平的提高，医学定义上的“地方病”发病率正在呈现逐渐递减的状况，特别是疫源性地方病。如今，鼠疫已经非常少见，而流行于牧区的布鲁氏菌病的发病率已经低于0.2/10万。

不是“地方病”，但的确与地域有关

尽管很多疾病不能被称为“地方病”，但它们却在某一个特定的地域范围内有着很高的发病率，而如此的高发也的确与该地区的地理状况有着直接的关系。例如，鼻咽癌高发于广东，白内障高发于西藏，而居住在高海拔地区的人患高血压的几率则要高于在低海拔地区生活的人。

鼻咽癌是指发生于鼻咽腔顶部和侧壁的恶性肿瘤。据统计，全球约40%的鼻咽癌发生在中国南方，其中以广东为最高，因此鼻咽癌又称“广东癌”。今年年初广东省疾控中心发布的数据显示，在广东省内，肇庆、佛山和广州地区属于高发核心地区，男性可达20～30/10万，女性为10～20/10万。虽然生活环境变化，饮食结构改变，但鼻咽癌发病率一直很稳定，即便是移民离开的广东人，依旧是鼻咽癌的高发人群。

地方病有着明确而严格的医学定义，在很多有数据指向的地域与疾病的关系中，地域只不过是一个暧昧的定语。

至于鼻咽癌的发病原因，目前学界并没有一个明确统一的结论，但普遍的共识是与当地的气候、地理环境有着直接的关系。首先，广东气候湿热，热毒、湿毒多，因此广东人容易上火，易得鼻炎、咽喉炎，而不断反复的炎症正是癌细胞生成的温床。还有地质勘查数据显示，鼻咽癌高发地区的地下都分布着距今五亿年前地质时代的寒武纪地层，其中的炭质页岩和石煤含镍较高。分析表明，鼻咽癌高发区的岩石、土壤、饮用水、大米等食物和人头发中的元素种类和含量具有一致性，且鼻咽癌的发病率和来源与寒武纪地层的镍元素含量成正比。

此外，对于鼻咽癌的发生还有一种看似离奇的说法—与讲客家话、潮汕话的广东人相比，讲白话的广东人最易“招惹”鼻咽癌，这一结论来源于中山大学肿瘤防治中心的洪明晃教授。如果追根溯源，讲客家话、潮汕话的广东人祖先其实是北方人，但讲白话的广东人就属于纯正的南方人。因此，方言论并没有在医学界中得到太多的支持。

尽管白内障属于多因素疾病，但动物实验及流行病学调查都已显示，紫外线属于白内障的高危因素之一，它还可能增加黄斑变性的风险。因此，白内障高发于西藏地区绝非偶然—根据相关的医学调查，西藏的白内障发病率高达14.6%，比我国其他地区（相同年龄、性别人口的白内障发病率）高出约60%，这背后的罪魁祸首就是西藏高海拔所特有的强烈紫外线辐射。

高海拔除了会导致更高强度的日照，氧气含量和气压等原因还会带来一些其他相关疾病的发病风险。例如高血压，有大量的医学论文和著作都有数据显示：高原地区原发性高血压患病率高于全国平均水平。

很多地域高发的背后，是生活方式

如果某一种疾病既不属于医学定义中的“地方病”，其发病也与所在地域的环境、气候、地理特征没有关系，但它又的确是某一个特定区域内的高发疾病，这种情况下，原因只有一个—以饮食为代表的生活方式。

食道癌高发于潮汕地区就是最好的例证之一。又浓又烫的工夫茶是潮汕人生活方式的重要组成部分，也是后来发现身患食道癌的陈锦梅生活中的最大爱好。但人的食道黏膜只能耐受50℃～60℃的温度，超过这个温度，食道的黏膜就会被烫伤，黏膜细胞遭到破坏，而长期饮用过烫的茶水则会令食道黏膜长期处在糜烂的状况下，从而诱发肿瘤。然而工夫茶只是食道癌的发病诱因之一，真正致病的杀手是亚硝酸胺的过量摄入和遗传因素。咸菜、萝卜干等潮汕人特爱的配菜，含有过量的亚硝酸氨，长期食用，不仅营养不良，还会引起食管病变。而研究表明，潮汕食道癌患者存在两个食管癌易感基因，与同样高发地区—河南拥有相同的易感基因，相关考古资料也显示潮汕人在历史上就是向南迁徙的河南人后裔。

“据统计，中国目前糖尿病患者人数高达1.14亿，全世界每三到四个糖尿病患者就有一位来自中国。”这是去年“联合国糖尿病日”央视《新闻联播》发布的一则消息。更细致的医疗调查报告则显示，我国的糖尿病患者不仅数量庞大，低龄化的趋势也非常明显，而这种低龄化在甘肃地区表现得尤为突出。有数据统计，甘肃省低于14岁的青少年糖尿病患者已经达到了17万人，他们大都生活在生活水平相对较差的地区，在其日常饮食中，面食是最主要的食物，甚至只有面食，在面条里拌入辣椒油和醋就是一顿饭，蔬菜水果几乎难觅踪影，营养不均衡，以及能相对快速转化成糖的主食摄入过量直接导致了这场健康危机。

以上种种也印证了北京协和医院临床营养科教授于康经常说的一句话：“You are what you eat。”

在中国人的饮食图谱中，上海人绝对会以精细取胜。然而，根据《2012中国肿瘤登记年报》，上海成为了全国胃癌发病较突出的省市，究其原因，依旧是生活方式。其一是高速运转的国际化大都市的生活、工作压力；其二则是，“上海作为经济发达地区，居民对冰箱的依赖性强，喜欢把食物都放在冰箱里面存储，如不及时清理就会导致细菌滋生。”同济医院大内科主任兼消化内科主任杨长青说。

类似的状况也发生在河南、山东等地的花生高产区，当地的居民经常食用霉变的花生，这些花生中的黄曲霉素也直接导致该地区的肝癌发生率居高不下。

以上种种也印证了北京协和医院临床营养科教授于康经常说的一句话：“You are what you eat。”

当然，除了以上种种，还有一种地域性高发的疾病看上去完全因为“天意”—2012年年底，北京市卫生局发布的肿瘤监测数据显示，从2001至2010年，北京市肺癌发病率增长了56%，2010年，肺癌位居北京市户籍人口男性恶性肿瘤发病的第一位，在女性中居第二位。在这种病的原因上，医学界和大多数普通人的看法倒没有太大分歧：这是“气”出来的病，和空气质量密不可分。

在北京生活近一年后，哈里将回到芬兰，他的“北京咳”不治而愈。他说，来北京也让他醒悟了：“我回到芬兰要第一时间对朋友说，你需要珍惜你的空气。”。

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