从前记

头枕白帽身披青衣的群山

你养活了我世世代代的祖先

——民歌一种

1

就像擅长和美丽的姑娘周旋，我哥朱中跟质地善良的老头也能打成一片。杨纯田喜欢上我哥就是一个典型的例子。有人说我哥本来就长得花眉大眼，对人与事心肠柔软，理解得过于肤浅，的确，只要看到他们谈吐不俗，嘴角没有白沫，我哥就会觉得对方多少有些动人之处。但是，我哥对杨纯田的好感并不是完全出于偏爱。

头一回见杨纯田，是我妈带他去打针。那时，杨纯田四十多岁了，刚把杨纯武家的大儿子杨祖献过继到自己家。杨纯田当着我妈滔滔不绝地说着他那个野性难驯的儿子，兴奋得针头一抖，插得我哥屁股半个月都没有消肿。

不光是杨纯田心底欢喜，他那个还没驼背的老婆，对这个八岁的侄儿也是喜欢得不得了，说得不好听点，简直是用心良苦。中年得子，这对男女的激动可想而知。两口子变着花样做好吃的，可是杨祖献就是喂不熟，吃了饭甩下碗，嘴巴上的油还没擦掉，就准备撒开步子往自己的屋里跑。杨纯田不动声色地和八岁的杨祖献讲道理，说，现在做他的儿子就得在他家睡，不能再动不动往别人屋里跑了。杨祖献黑油油的大眼睛骨碌碌乱转了一通，像是才意识到自己上了当。他叹了口气，说：

“难怪我妈经常讲，吃别人的嘴软，拿别人的手短，既然这样，那我以后还是不到你家吃饭了。”

杨纯田倒没有被古灵精怪的杨祖献弄昏头脑。他做梦想要的就是这么一个和自己一般聪明的儿子。杨祖献是个脑子好使的人，但八岁的他还是没有搞明白，为什么明明是自己的家突然就成了别人的了。而且他也不喜欢那个伯娘，精瘦精瘦的，硌手硌脚，摸上去一点都不舒服。每回出门走亲戚，杨纯田的老婆总是把杨祖献抱得紧紧的，而且动不动就在他的头上抹来抹去，逢人就说，好像生怕别人不知道她接了个儿子。

“看看，这是我的孩子，长得乖吧?别人的孩子羊跳马跳的，可他愿意安安静静地呆着。他衣服都穿了几个月，可是一点都不显脏。”

对这个伯娘，八岁的杨祖献既烦躁透顶，又无可奈何。绝对不是他不愿意跟着别的孩子一起玩，而是她箍得那么紧，他根本就下不了地。更要命的是，这个伯娘，也就是声称是他妈的女人，才四十来岁，门牙就掉了，一说话就暴出鸡蛋粗的黑洞。要是非得选一个，他更愿意跟杨纯田出门。伯伯虽然看上去也不像个多好的人，但至少带他走人家时不会把他捏得浑身酸痛，而且总会出其不意地掏出些零钱，虽然都是一角两角的毛票，但积少成多，数目也不小了。

天晓得杨祖献怎么就突然爱上了钱。也许该说是过于贪婪。但也不能说是贪婪，可能是艰苦的生活让他早早就明白了钱的重要性。他八九岁的时候就懂得了金钱带来的幸福感，知道怎么少花掉每一分钱了。这个细节还是他爹杨纯田自己说出来的。

就是雪落寨向才举娶媳妇那回，身为舅舅，杨纯田被邀去喝鸡蛋茶。屁股后面除了别了个烟袋，还跟着个杨祖献。本来他一个小孩子上不了台面，举行仪式的时候只能在旁边呆着。可是表哥的媳妇儿端着茶盘经过身边时，他也像模像样地拿出了五角钱。姑娘在人前还有点腼腆，以为没人知道她黑夜里去过我们渔川，所以在表现羞怯时仍然理直气壮。她满脸绯红地把打着四个荷包蛋的碗，递给了双脚还在板凳上晃荡的杨祖献。爱开玩笑的准嫂嫂，看到杨祖献满脸严肃的样子，还是忍不住露出了本来面目，她笑得牙齿下面的红肉都露出来了。好像被半口气岔住了，她擂着不太大的胸脯，上气不接下气地说：

“哟，乖弟弟，这么舍得，你掏这么多钱不会是有别的想法吧?你可是比你大哥要大气得多啊!”

“怎么你嫌多?”站起来还没高板凳高的杨祖献，完全不知道准嫂嫂话中有话的玩笑，“嫌多那我就拿回来了。”他专心一意地说着，同时俯身向前，双手准确地从姑娘手上把五毛钱又抓了回去。他的眼光急切又兴奋，除此之外，只有吃喝才能让他这样激动。正像俗话讲的那样，他白吃了四个荷包蛋，得了便宜还卖了乖。

这就是杨祖献去了亲戚家半天后说的第一句话。东张西望的他，像个知书达理的人，拿捏着分寸，表现得有板有眼。人们都笑骂这个孩子，真是个人精。还恭喜杨纯田，说他真是有福了。

年岁尚小的杨祖献，成了杨纯田引以为豪的宝贝。有那么几年的时间，杨纯田确实把更多的精力放在了家里，往山上跑得少了。遗憾的是，杨祖献对他两口子怎么都亲热不起来，越长越大，倒是不去杨纯武家了，但也和他们没什么话说。一心希望孩子学好的杨纯田，在培养孩子身上下了很大功夫，可是杨祖献却并没有往他想要的方向发展。从小就是个鬼灵精的杨祖献，上学不去学校，天天和一帮孩子逃课，学着大人在山上烧炭。

那些年，渔川的深山老林被剃掉了一大片，比起当年大炼钢铁时，还要糟蹋得厉害。然而，树砍了，林毁了，新的经济林也没有长出来。村长张进成“要植成十万亩经济林，成为恩施地区的模范和典型”的设想，也成了竹篮子打水一场空。人们的意见很大，杨纯田更是火冒八丈。他生气的，倒不是村里的经济建设被张进成折腾得一塌糊涂，老实讲，他还真没那个觉悟。他窝火啊，好端端的森林被推成了癞子头，害得他上山挖药也无法做到顺心遂意。以前的山上多好，绿荫蔽日，人走在山里神清气爽。冲动之下，他居然写了一封告状信。

杨纯田竟然敢向政府叫板，我们渔川人为此兴奋不已，说是，有好戏看了。人们看不惯张进成的胡作非为已经不是一天两天了。这个强盗出身的张进成，不知通过什么手段，竟然谋取到了村长的职位。多数人虽然在背后滔滔不绝地议论，但在人前却故作镇定，波澜不兴，显然，这种无动于衷的漠不关心，并非单纯显示自己的妄自尊大，更多的可能还是害怕事后的打击报复。把揭发材料递给了镇政府，杨纯田才有些后悔。他为此提心吊胆了很长一段时间，可是等了半天也没人来找他，他反而有些泄气，认为现在的政府官员个个都是饭桶，办事效率实在是太低了。不过，人们却不这样想。人们信誓旦旦地认定，他杨纯田肯定没有像他说的那么有胆，真敢起诉村委。但，杨纯田没有反驳，只是偶尔喝多了几口酒，他才会拍拍胸脯，说起自己当年如何闯进镇政府的凛凛威风。酒后的话没几个人信，人们多半把这理解成是他无处发泄的委屈和牢骚。

这对我们渔川是一场空前的灾难。孩子们也走火入魔了，书也不念，天天逃学，到处挖坑，说是要烧炭。大人成天忙着植树造林，根本没法儿管他们。杨祖献烧炭的技术没学会，野火倒是点了几把。放了一把野火后，他居然对森林有了特殊感情。然而，他喜欢去山里，并不是为了挖药，而是赶仗。野火不光烧毁了树木，也烤熟了好多来不及逃生的动物。黄澄澄的肉香刺激了杨祖献的胃口，也让他无师自通地琢磨出了堪称迷魂阵的陷阱。他好像天生就懂得如何蛊惑笨头笨脑的动物，隔三差五，总能从山上扛着一串野物回来。

2

那个时候，我六岁的哥哥朱中瞅准机会就往

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