影响未来的人·事·观念

1．Ideas

新时代算命

新时代的算命不再依靠瞎子摸手，而是DNA做主——你只要花上399美元，吐一口唾沫，即可进行DNA唾液测试，对你90多项特征和身体状况进行评估，如秃顶和失明。这项获得美国《时代》杂志“2008年度发明”的服务将或多或少改变我们对自身的认知。

可能发生的影响：目前的DNA测试可以告诉我们的未来可能还很有限，但从个人基因组学(personal-genomics)革命的立场来看，未来不可限量

发生时间：2020年

你相信星座血型，还是大师的预言？我们每个人都希望在风云变幻的社会中瞥见一点点关于未来的预兆，以便远离灾难同时获得幸福，可是那些依赖于概率的猜测有多少是可信且有益的呢？

当人类全基因组测序在2003年正式完成，DNA作为遗传物质的功能早已深入人心。过去，只有精英阶层的研究人员才有机会得到他们的遗传指纹，但现在这些曾经看似遥不可及的信息对每个人来说都触手可及：登陆23andMe网站在线订购其服务，将唾液样本寄送至指定地点即可。尽管23andMe并非世界上唯一一家向公众推出DNA测试服务的公司，但在使这项服务可获取和可承受方面，它绝对是做得最好的。

然而，当我们当我们兴高采烈地以为个人祸福运势尽在其中的时候，却发现检测报告上面写着我们患II型糖尿病的几率要比均值低，可是患I型糖尿病的几率却略高——我或许不会有前列腺癌，却有可能秃顶。这个检测的确很准地预测到了我耳屎的干湿类型，但是相较于花上千美元去检查16号染色体的ABCC11基因来得到这个结论，对街药房里的大包棉签才两块钱。另外，这个检测的确很准地预测到了我五十岁可能会患糖尿病，但我现在已经四十八岁……尽管存在种种局限，但我们仍然可以乐观地看待这份报告：如果你的家族有病史，你是会选择闭目塞听等待命运揭晓，还是早些窥探此生既定的波澜？

当然，除了对个人基因排序有所了解外，只要客户赞同，23andMe还计划将他们每一个人的遗传指纹汇集到一个大型数据库中，从这个数据库中，我们可以查找到有关哪种基因突变使我们更易患上某些疾病，我们更有可能对哪些药物起反应的线索。

虽然现在我们还不能判断这样的研究是否在不久的将来便能引发伟大的发现，但无可厚非的是我们所有人都携带着同种信息载体，一旦参透了其中玄之又玄的奥妙，的确有可能更容易改变人类生命的未来。

2．People

日本皇室

日本皇室试图在现代日本社会中找寻一个有意义的角色，而不仅仅是摆设和囚徒，但继承制度和皇室成员间的不和带给民众更深的不信任感，许多日本人开始发问：这个国家真的需要天皇吗？

可能发生的影响：世界上最古老的在位皇族走入历史，世界迎来一个没有天皇的日本

发生时间：未知

1月7日是明仁天皇即位20周年纪念日，日本民间举行了各种庆祝活动，媒体也称许他廿年来与民同甘共苦。在表面的详和背后，这个古老的皇室家族正面临日益上升的压力。在一个月前的天皇75岁生日上，宫内厅以“为尽量减少(天皇的)疲劳和压力”为由，取消了一年一度的生日记者会，改为在有玻璃防护的皇居阳台上，向前来祝福的人群发表生日感言。

玻璃防护的阳台是天皇家族真实处境的写照。经过战后宪法的改造后，天皇的神圣光环被剥夺，皇室被纳入首相管理的范围，成为一个纯粹的象征而存在，皇族成员们没有私人财产，没有私人电话，甚至家族成员间的关系也由宫内厅管理，这造成了皇室在现代日本社会中的困境：在所有天皇的声明都不得不经过首相办公室批准的情况下，他们无法做到民众期许的那样，兢兢业业地工作，平衡各方的势力，培殖国民的希望，在现代日本社会中扮演有意义的角色。

民众的期许和皇室表现之间的落差，让皇室存续面临着越来越大的压力。2006年皇长孙悠仁出生，暂时缓解了这个“万世一系”皇族的继承人危机，但围绕着“皇室典范”修订的争论，掀起了皇室存废的争论。随后曝出的皇后与皇太子妃雅子不和，以及雅子自2003年底以来，一直回避绝大部分公务的做法，更是增添了民众对皇室的负面看法。宫内厅长官羽毛田信吾在明仁天皇生日前，也出乎意料地公开讨论起了明仁的苦恼，他说天皇似乎“在过去几年以来，对皇统以及与皇室有关的其它问题一直忧心不已”。

尽管天皇的案头并没有任何实质的重要工作，皇室仍然拥有不少支持者，他们希望天皇可以延续长久以来的传统，促进古老的文化习俗，并给整个民族以激励。如果天皇制度被废除，他们会感到失落。居住在东京的年轻一代差不多都有过去共同的回忆，过去每逢天皇生日，都会在祖父母的带领下赶到皇居，与拥挤的人群一齐向天皇祝寿，跳着脚只为能看他一眼，长大后就再也没去过，而且，他们并不计划带着自己的孩子参加这种仪式了。

3．Events

末日粮仓

为预防全球重大灾难危及人类生活，挪威政府在北极地区建造的“末日粮仓”，又称为斯瓦尔巴全球种子库（Svalbard International Seed Vault）于2008年正式启用。尽管“全球种子库”的预见性令人钦佩，但它所暗示的关于毁灭的可能性同样让人不寒而栗。

可能发生的影响：即便出现不可预见的非常灾难，地球依然能因为这个“新时代的诺亚方舟”，而让农作物种子流传后世

发生时间：正在发生

超人的话是对的：如果要保证某物的安全，最好在北极的山脉上建造一个堡垒——斯瓦尔巴全球种子库便用实事验证了这种说法。

被喻为“诺亚方舟”的挪威“末日粮仓”种子库完成施工，并于2008年正式启用。它将保存全球已知的所有农作物种子，目的是为了在地球遭遇了核子战争、自然灾害或气候变化等灾难时，劫后余生的人类还能重新播种，保证世界农作物的多样性。形象地说，这个种子库将是将备份文件再次备份，以做到万无一失。此粮仓以美国黄金储存地诺克斯堡的安全模式建造，耗资300万美元，将用来储存200万种不同的农作物种子。地窖建造费全部由挪威政府负担，挪威只拥有地窖所有权，种子的所有权仍归各存储国。

目前，全球已有大约1400个种子储藏室，其中多数是由国家储藏各自的种子，然而这些种子储藏室很容易受到战争、政局动荡、自然灾难和经济因素的影响。比如，菲律宾的国家种子银行于2006年一场台风中遭到破坏，同时，伊拉克和阿富汗的种子银行也在战争中被摧毁。挪威“斯瓦尔巴全球种子库”是所有其他种子银行决定性的后备援助，为全球植物“备份”。

事实上，建立全球种子库势在必行，发展中国家有多达半数种子受到自然灾害或其它因素威胁。据悉，斯瓦尔巴全球种子库最多可容纳450万种种子样本，它们将被保存在零华氏度(零下1 8摄氏度)的干躁环境下。即使失去电力供应，北极的气候也能让这些种子安全度过数千年。

人类在不遗余力改变着自然的同时，也被自己不可预测的潜力所威胁，于是先行者们想到了这般“诺亚方舟”式的传世方法。可今天收藏的对象是种子，明天呢？是否有一天，真的会像电影《天地大冲撞》中幻想的那样，人类也需要把同类中的佼佼者制成活标本之后放入仓库，以备遭受恐龙般的厄运呢？

4．Ideas

越舒适越抑郁

一项研究发现，20世纪中期出生的人患严重抑郁症的可能性，是20世纪早期出生的人的10倍。也就是说近几十年来，人们在享受着诸如微波炉、电子邮件、外卖食品、洗衣机和割草机所带来的省时省力又便捷舒适的生活的同时，抑郁症的患病率也上升了。

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